Trafigura Group dan pedagang lainnya akan mengadakan pembicaraan dengan pemerintah AS tentang bagaimana mereka dapat kembali membeli minyak mentah dari Venezuela dan memasok bahan bakar ke negara tersebut setelah lengsernya Presiden Nicolás Maduro pada akhir pekan, kata kepala minyak global perusahaan tersebut.
“Ini adalah topik yang dibicarakan semua orang di industri minyak,” kata Ben Luckock, kepala minyak global di Trafigura Group. “Saya pikir semua orang sedang melihat peluang apa yang mungkin ada di Venezuela.”
Penggulingan Maduro oleh Presiden Donald Trump telah memulai apa yang disebut sebagai "demam emas" untuk memulihkan hubungan bisnis dengan industri minyak Venezuela. Negara ini memiliki cadangan minyak terbesar di dunia, namun produksinya merosot setelah puluhan tahun mengalami kekurangan investasi, sanksi perdagangan, dan meningkatnya isolasi ekonomi.
Trafigura adalah salah satu pedagang minyak terbesar di dunia, dengan pergerakan rata-rata 6,6 MMbpd. Perusahaan ini dan pedagang lainnya secara historis melakukan bisnis dengan PDVSA, produsen minyak negara Venezuela, membeli minyak mentahnya dan memasok produk olahannya ke negara tersebut.
Baru-baru ini para pedagang memerlukan izin dari Kantor Pengendalian Aset Luar Negeri Departemen Keuangan AS untuk membeli dan menjual minyak Venezuela. Luckock mengatakan Trafigura perlu melihat "kerangka hukum yang tepat" sebelum kembali, tetapi perusahaan tersebut telah melakukan "diskusi berkelanjutan dengan pemerintahan ini dan pemerintah lain tentang apa yang diperlukan."
“Sangat jelas bahwa pemerintah AS ingin minyak terus mengalir,” katanya. “Mereka tidak menginginkan kerusuhan sipil di Venezuela dan menginginkan bensin dan solar masuk ke negara tersebut dan kami siap membantu jika hal tersebut diperlukan.”
Anggota OPEC, Venezuela, memiliki cadangan minyak terbesar di dunia, namun produksi di sana telah menurun karena industri ini mengalami pengabaian selama beberapa dekade. Sejak penggulingan Maduro, para politisi AS telah membahas potensi investasi yang dapat membantu menghidupkan kembali sektor ini.
Venezuela mungkin hanya akan menambahkan sedikit barel ke pasar tahun ini, dan tidak jelas seberapa buruk kondisi infrastruktur negara tersebut, kata Luckock. Namun, penggulingan Maduro telah mengurangi kemungkinan hilangnya pasokan akibat konflik berkepanjangan di negara tersebut, tambahnya.
Mengembalikan negara tersebut ke tingkat produksi sebelumnya sebesar 3 MMbpd akan memakan waktu bertahun-tahun dan ratusan miliar dolar.
“Anda tidak hanya menjentikkan jari dan mengubahnya,” kata Luckock.